Mgr inż. Karol Pawlak jest absolwentem Wydziału Budownictwa Lądowego Politechniki Poznańskiej. Jest doświadczonym i aktywnym przedsiębiorcą w branży budowlanej. Posiada uprawnienia konstrukcyjno-budowlane bez ograniczeń. Jest członkiem Wielkopolskiej Okręgowej Izby Inżynierów Budownictwa. Od ponad 25 lat prowadzi działalność gospodarczą w ramach własnego przedsiębiorstwa budowlano-remontowego: Zakład Budowlany Karol Pawlak BUD PAWLAK.
Jest także inicjatorem, sponsorem, organizatorem i uczestnikiem licznych akcji i działań społecznych. Był wieloletnim przewodniczącym Rady Osiedla „Wesołe Miasteczko”. Przewodniczył Radzie Rodziców Zespołu Szkół nr 1 przy ul. Mickiewicza w Kościanie oraz Radzie Rodziców Liceum Ogólnokształcącego im. Oskara Kolberga w Kościanie. Jest Prezesem Klubu Bokserskiego im. Feliksa Stamma w Kościanie oraz Prezesem Uczniowskiego Klubu Sportowego „Hellada” przy LO im. O. Kolberga w Kościanie. Organizował współpracę międzynarodową sekcji oldbojów koszykarzy Kościańskiego Klubu Sportowego „Obra”. Działania na rzecz sportu łączył z aktywnym działaniem na rzecz młodzieży, poprzez organizację turniejów i festynów sportowych. Został odznaczony przez Ministra Sportu Złotą Odznaką za Zasługi dla Sportu.
Jest doświadczonym samorządowcem, zarówno na niwie samorządu terytorialnego jak i samorządu gospodarczego. W latach 2006-2014 był przez dwie kadencje radnym Rady Miejskiej Kościana. Wieloletni członek władz Powiatowego Ośrodka Wspierania Przedsiębiorczości w Kościanie oraz Powiatowej Rady Zatrudnienia w Kościanie. Przez wiele lat był Podstarszym Cechu Rzemiosł Różnych w Kościanie, obecnie jest członkiem zarządu tego Cechu. Jest nauczycielem i organizatorem szkoleń dla młodych rzemieślników, Przewodniczącym Komisji Egzaminacyjnej Rzemiosł Budowlanych przy Wielkopolskiej Izbie Rzemieślniczej w Poznaniu, a także inicjatorem wymiany międzynarodowej rzemieślników i uczniów rzemiosła, pomiędzy zaprzyjaźnionymi miastami Kościan i Alzey (Niemcy). Odznaczony został przez Ministra Edukacji najwyższym odznaczeniem polskiego szkolnictwa – Medalem Komisji Edukacji Narodowej. Aktywnie pracuje na forum Wielkopolskiej Izby Rzemieślniczej w Poznaniu i Związku Rzemiosła Polskiego w Warszawie. Jest delegatem na Kongres Związku Rzemiosła Polskiego w Warszawie. Odznaczony został Złotym Medalem za Zasługi dla Rzemiosła Polskiego.
Za całokształt działalności zawodowej i społecznej odznaczony został przez Prezydenta RP Srebrnym Krzyżem Zasługi.